COVID-19时代影响了生活的许多方面，其中之一就是宠物行业的增长。当我们第一次经历社会疏离和封锁时，它引发了动物陪伴的激增，尤其是猫和狗，但也有更多异国情调的宠物。

从事食品、各种用具、玩具、兽医服务、动物训练师等业务的新老公司都受到热捧，成为全球股票市场上的明星。

“……宠物拥有量在去年（2020-2021）急剧增长——美国有1138万个家庭在大流行期间养了宠物”，根据美国宠物产品协会的说法。兽医诊所的工作量也是如此，其中许多诊所同时要处理COVID-19的安全协议，担心员工人数减少，以及尽可能多地看病人的压力越来越大。

研究还表明，在英国拥有宠物的家庭中，近一半的家庭在封锁期间增加了宠物。而各地的动物收容所几乎都是空的，这是一个好消息。

2021 年 5 月使用谷歌趋势搜索数据进行的一项研究发现，全球对收养宠物的兴趣在大流行的早期阶段激增，但并不持久。随着 COVID-19 疫苗的推出，人们担心这些新收养的宠物在将来主人离开家去工作时出现分离焦虑和可能被遗弃。

这一结论很有意思，并引起了人们的严重关切。人们可能会认为，疫苗、治疗方法和较少的COVID-19病例的结合，使我们似乎正在走出大流行阶段；这将使一些人重新考虑他们是否真的想要一个永久的家庭宠物伙伴。而这样的考虑将导致对新宠物的需求趋于平缓，越来越多的人回到宠物店或寄养领养地，或者干脆放弃这些被驯养的动物。

然而，我们现在知道，这样的乐观主义是不成熟的。由于Omicron和可能的未来变种，我们正处于一个新的浪潮之中，而且有可能我们将与COVID-19生活一段时间。宠物也会如此。

为什么我们寻求并仍在寻求宠物的陪伴？

在孤立和恐惧的时代，有一个四条腿的伴侣，一个不会谈论最新的病例和住院率上升、环境或世界政治的活物，它不会用语言回话，并期望对抚摸、定期吃饭和关注表示感激，这可以使生活质量发生很大的变化。

这对于那些独居的人、年老体弱的人、或在需要时没有人类情感伙伴的人来说尤其如此。

在大流行期间，对养宠物的另一个刺激是，家庭宠物对COVID-19有相对的免疫力（尽管不是完全的——如果接触到病毒，它们可能会有轻微的感染）。

美国宠物产品协会（APPA）报告说，他们调查的75%的宠物主人告诉他们，在COVID-19期间，花时间与他们的动物，无论新旧，都有助于减少压力和提高幸福感。在欧洲也发现了类似的趋势，调查显示，超过70%的宠物主人报告说，在大流行期间，他们与宠物的关系更加紧密。

这种联系并不是现代人寻求与其他物种联系的唯一方式。安慰性观赏是另一种方式。考虑一下YouTube上猫或狗滑稽表演的观众的巨大 点击率，或虚拟动物园观看的成功，无论我们观察熊猫啃竹子，尤其是怀孕的熊猫，还是嬉戏的灵长类动物。

人类何时以及为何寻求动物，超越其功利性的狩猎、保护或其他用途，有很长的历史。但现在有了一些不同，至少有两个新的因素值得注意。

第一，城市化的发展和影响，如《大都市》（A History of the City, by Ben Wilson）中描述的，全球城市人口每天增长近20万人。

第二，通过COVID-19，我们看到大流行病是如何在大量人口集中的地方——即在城市地区——容易传播和扩散的。

这就是为什么陪伴因素成为主要理由的原因。生活在城市环境中的人是最渴望这种情感支持的人。

有趣的是，尽管大流行病造成了经济挑战，许多人失去了工作，但美国的动物主人并没有减少对宠物的支出。据APPA估计，2020年美国人在宠物身上的花费接近1000亿美元，这比以往任何时候都要多。

这张图显示了自本世纪初以来的非凡增长。上升的趋势是稳定的，而且有很强的弹性；在2008年的大衰退期间，它甚至没有放缓。而且它表明，我们与宠物的爱情故事不会很快结束。

六个月前，如上所述，许多人认为预防和遏制措施意味着 任务完成，我们的社会生活可以恢复到 COVID-19之前时代的样子——因此，对宠物的需求会减少。

简而言之，是时候继续前进了。至少从今天起，在我们的 COVID-19期间，他们不幸地犯了错误。至于COVID-19之后，让我们希望我们尽快到达那里，有我们所有的宠物在我们身边。

via impakter.com