如今，“猫狗双全”成年轻人标配，“铲屎官”成最受欢迎的社交标签，养宠正成为新风尚，宠物经济也蓄势待发。

据《2018年中国宠物行业白皮书》显示，2018年中国宠物（犬猫）消费市场规模达到1708亿，比2017年（1340亿元）增长27%。同时报告显示，中国城镇养宠用户已经达到7355万人（含水族），其中城镇养狗、养猫人数达5648万人，全国城镇犬猫数量达到9149万只。

“宠”字最早在甲骨文中是由一个房屋和一个张着大嘴的蟒蛇组成，表示养蟒的房屋。中国古人称蛇为小龙，认为家中养蛇能够带来吉祥与福气。在《说文解字》中有云，宠，尊居也。后来“宠”字的本意渐渐消失，而被引申为“疼爱，关心，爱意”。由此可见，当中国人谈到宠物的时候，一方面指的是被人所圈养，另一方面则是指的必须要“疼爱，关心”。

中国人养宠物的历史由来已久，养的东西也是五花八门。林和靖的“梅妻鹤子”颇具风雅，汉武帝对“汗血宝马”情有独钟，明朝的皇帝们则干脆在京城里建了虎城、象房、豹房、鹁鸽房、鹿场、鹰房等多处饲养动物的场所，俨然一个动物园。清朝的八旗子弟则是集大成者，天上飞的，地下走的，水里游的无所不养，无所不玩。